Zakynthos - Die Venezianer nannten sie Zante!

Die Insel ist ca. 40km lang und 20 km breit. Sie liegt auf der Westseite Griechenlands und ist die südlichste der Ionischen Inseln. Die Einheimischen nennen Ihre Heimat immer noch die "Fiore de Levante"- Blume des Ostens. Die grüne Insel hat eine außergewöhnlich reichliche, mediterrane Vegetation die sehr faszinierend ist.

Wegen der langen venezianischen Herrschaft ist diese Insel nicht typisch griechisch. Leider wurde die Stadt Zakynthos 1953 fast vollständig durch ein großes Erdbeben zerstört. Sie wurde jedoch zum größsten Teil nach alten Plänen rekonstruiert und so kann man den venezianischen Einfluß noch deutlich erkennen. Man findet relativ viele neue und wunderschöne Hotelanlagen, da es den Tourismus noch nicht lange auf der Insel gibt. Wegen der örtlichen Bauauflagen wird man vergeblich nach Gebäuden suchen, die mehr als 3 Stockwerke besitzen.

Im Westen der Insel befindet sich die atemberaubende Steilküste mit ihren schroffen weißen Klippen, das Schmugglerwrack und den blauen Grotten.

Im südlichen Teil der Insel liegt die 9km lange Bucht von Laganas. Sie gehört zu den längsten Buchten Griechenlands. Der wunderschöne flachabfallende Sandstrand und die kleinen vorgelagerten Inseln Marathonisi und Pelouzo sind das Nistgebiet für die vom Aussterben bedrohte Karettschildkröte. Von Mai bis August kann man diese, bis zu eineinhalb Meter großen Reptilien beim Schnorchel im flachen Wasser beobachten. Am Strand von Laganas ist für sie eigens eine 3,5 km lange Schutzzone eingerichtet worden. Ebenso wurden motorabhängige Wassersportarten an die Ostküste mit Misch- und Kiesstrände verlagert. Heute lebt die Bevölkerung hauptsächlich von der Landwirtschaft und dem Tourismus. Angebaut werden in der fruchtbaren Ebene, im östlichen Teil der Insel, Melonen, Zitrusfrüchte, Oliven und Wein. Über die von Olivenbäumen gesäumten Straßen kann man mit einem Leihwagen oder Motorrad diese wohl einmalige Insel erkunden. In den Bergen hat man eine sehr schöne Aussicht auf die Insel und man kann sogar bei ausreichender Sicht die Nachbarinsel Kefallonia und den Pelepones sehen. Für Taucher ist Zakynthos ein wahres Paradies. Sichtweiten um 40m sind üblich. Unter Wasser findet man herrlich bewachsene Riffe, Höhlen und Steilwände. Die Wassertemperaturen liegen, je nach Tauchtiefe, bei 15°C bis 27°C. Im Großen und Ganzen ist Zakynthos als Urlaubsziel, auch für Familien, absolut empfehlenswert.